Майже ніхто з фермерів не заперечує зміну клімату – ті, хто живе на цій землі десятиліттями, знають, що кліматичні моделі змінилися порівняно з минулим. Зміни тягнуться від відмінностей у строках посіву та збору врожаю до почастішання посух та повеней.

В результаті фермерам довелося навчитися адаптуватися до цих змін. Одним із таких способів є впровадження точного землеробства, яке дозволяє вирощувати більше сільськогосподарських культур за ефективного використання ресурсів. Але тепер точне землеробство також може дозволити фермерам пом'якшити наслідки зміни клімату – зменшити його вплив на планету. Пом'якшення наслідків дуже важливе - ніхто не хоче й надалі відчувати посухи та повені, які стають все більш серйозними кожне десятиліття. І час настав – з кожним роком стає все важче боротися зі зміною клімату та його численними петлями позитивного зворотного зв'язку.

За оцінками ООН, до 8,6 гігатон CO2 (більше 20% поточних викидів парникових газів людством) можна вловлювати щороку в дуже скромному місці - вуглець, замкнений у ґрунті. Вуглець у ґрунті часто виникає через розкладання коренів та рослинної речовини, і якщо цьому вуглецю дати можливість накопичуватися, ферма ефективно витягує CO2 з атмосфери та вловлює його. Крім того, як додаткова перевага збільшення вмісту вуглецю в грунті збільшує родючість грунту - грунт більш ефективно накопичує поживні речовини, довше утримує вологу і її щільність знижується. Такі експерти, як Ротанг Ладесятиріччями писали про потенційні переваги ґрунтового органічного вуглецю не лише для боротьби зі зміною клімату, але й для здоров'я ґрунту. Це також вважається одним із найдешевших методів зв'язування вуглецю, що становить крихітну частку вартості технологій прямого вловлювання вуглецю з повітря, яким приділяється основна увага основних засобів масової інформації.

У світі, де багато великих корпорацій обіцяють стати вуглецево-нейтральними або навіть вуглецево-негативними, для них має найбільший фінансовий сенс інвестувати в найдешевші методи, щоб вони могли продовжувати зберігати свою фідуціарну відповідальність перед акціонерами, одночасно домагаючись своєї мети сталого розвитку.

Але ж де ми сьогодні? Чому ми не бачимо повсюдного поглинання вуглецю ґрунтом?

Залишається ще кілька ключових практичних проблем, які ще вирішити, і я перераховую деякі з них у порядку зменшення складності. Для багатьох із них прецизійне землеробство та цифрові технології можуть відіграти ключову роль:

• Належна технічна перевірка: існує багато добре відомих методів. Для збільшення вмісту органічного вуглецю в грунті, наприклад при безорному землеробстві, покривних культурах і т. д. Але насправді вплив будь-якого з них залежить від ферми та конкретних практик фермера. Крім того, деякі інші методи, які застосовують фермер, можуть фактично знизити вміст органічного вуглецю в грунті, зводячи нанівець якісь переваги. Отже, щоб перевірити, чи справді те, що робить фермер, працює, нам потрібно буде виміряти рівні вуглецю в ґрунті на всій фермі (а не тільки в одному місці) та мати можливість порівнювати вимірювання за роками. Коли ми згадуємо, що у світі налічується понад 100 мільйонів фермерів, багато з яких обробляють лише кілька акрів землі, ми швидко розуміємо, що типові способи ведення справ (наприклад, великий відбір проб ґрунту та тестування для кожної окремої ферми) насправді не працюють . щоб зрушити голку зі зміною клімату.
• Ефективні бізнес-моделі. Сьогодні в агротехніці наша бізнес-модель часто включає в себе продаж продукту або послуги, де кінцевим користувачем є фермер, а кінцевим платником також є фермер. Платоспроможність фермерів у всьому світі невелика в порівнянні з ресурсами споживачів в інших секторах, і часто залежить від повного доказу кожному окремому фермеру, що ваша технологія працює і може покращити їхню роботу. Таким чином, у існуючій моделі незрозуміло, як ми могли б створити стійкий бізнес, що охоплює значну частину фермерів світу. Можливо, настав час для агротехніки фундаментально переосмислити цю бізнес-модель та запропонувати ефективнішу, яка зможе масштабуватися набагато швидше.
• Придбання фермерів у глобальному масштабі. Нарешті, як тільки ми з'ясуємо технічні аспекти та аспекти бізнес-моделі, постає серйозніше питання: як насправді дістатися багатьох мільйонів фермерів. Як ми знаємо, фермери дуже географічно розподілені, що дуже ускладнює справжню вірусність. Багато великих агропідприємств витратили кілька десятиліть створення своїх розподільних мереж, щоб охопити фермерів у досить великих масштабах. Але у нас немає десятиліть, щоб витрачати на збільшення поглинання вуглецю ґрунтом, щоб це справді вплинуло. Це має статися зараз.
• У контексті сучасних цифрових технологій агротехніка тепер також має можливість переосмислити принцип роботи із залучення фермерів, щоб набагато швидше охопити мільйони фермерів.

На сьогоднішній день є кілька ініціатив, які намагалися вирішити невеликі аспекти цієї великої головоломки. Але якщо ми не вирішимо всі ці серйозні проблеми, зв'язування вуглецю в грунті не зрушить стрілки нанівець зміна клімату і не покращить життя великої кількості фермерів.

Саме в цьому контексті моя власна компанія ConserWater запускає перший у світі міжнародний ринок ґрунтового вуглецю, на якому корпорації та уряди можуть купувати вуглецеві кредити, а фермери зацікавлені у збільшенні вмісту вуглецю у ґрунті. Тепер я вважаю, що розвиток технологій та бізнесу нарешті наблизився до вирішальної точки для вирішення цих трьох основних проблем.

Зміна клімату - це проблема, яка суттєво вплине на розвиток людства у наступні кілька десятиліть. Всі ми та кожен сектор галузі повинні відігравати активну роль як у пом'якшенні наслідків, так і в адаптації до них – агротехніка не є винятком.