Нехватка рабочей силы в сельскохозяйственном секторе Грузии беспокоит многих фермеров в период уборки урожая. Крупные фермеры с большей вероятностью найдут нужных им рабочих, чем мелкие, но в этом году наем сезонных рабочих стал для всех дороже. Некоторые производители видят решение этой проблемы в механизированной уборке урожая.

Аграрии назвали иммиграцию граждан трудоспособного возраста основной причиной дефицита рабочей силы. Согласно официальной статистики, сельское население в Грузии за последние 10 лет уменьшилось на 8%. Местные жители предпочитают ездить в другие страны в поисках сезонной работы, в поисках более высоких зарплат и стабильной работы.

Фермеры сообщают о повышении дневной заработной платы сборщиков на 15-29% в 2021 году по сравнению с 2020 годом. В частности, в Кахетинском регионе дневная заработная плата увеличилась с 30-35 лари в прошлом году до 35-45 лари (11-14 долларов США) этот сезон. Заработная плата также выросла в регионе Самегрело, где сезон сбора фундука находится на пике. В начале сезона дневная заработная плата в Самегрело составляла 35 лари, но теперь некоторые фермеры платят 50 лари (16 долларов США), поскольку спрос на рабочую силу резко возрос. Нехватка рабочей силы также была проблемой для ягодоводов, которые в этом году уже завершили свой основной сезон.

Поскольку уборка урожая является наиболее трудоемким процессом на ферме, механизация может быть решением для некоторых производителей. В садах, где сбор урожая по-прежнему производится вручную, производители косточковых фруктов, яблок и ягод (кроме черники) с меньшей вероятностью будут механизировать сбор урожая в ближайшем будущем. Скорее всего, крупные производители фундука и черники инвестируют в уборочные машины в Грузии.

Одним из таких фермеров, является производитель фундука Тенгиз Долидзе из региона Самегрело. Он средний фермер с садом площадью 20 гектаров, но считает, что даже при средних размерах производства стоит инвестировать в уборочные машины.

«Стоимость комбайна для уборки фундука зависит от его специфики и страны производства. На рынке есть итальянские машины стоимостью 7-10 тысяч евро. При меньшем бюджете можно купить турецкие. Эти комбайны могут заменить 35 рабочих в день и прослужат 15-20 лет. Учитывая сезонные затраты на рабочую силу, инвестиции в харвестер окупаются с финансовой точки зрения. Я обязательно куплю его в следующем сезоне» – сказал Долидзе.

У Долидзе есть пятилетний ореховый сад и осталось еще два года до полной зрелости. Теперь ему нужно 20 рабочих на две недели для сбора урожая. Он платит 50 лари в день за каждого сотрудника. Долидзе пояснил, что затраты на рабочую силу увеличатся в ближайшие сезоны по мере созревания садов.

По словам главы Союза фермеров, Отара Шерозиа, который объединяет 18 коммерческих производителей фундука в Грузии, владеющих в общей сложности 1 960 гектарами садов, почти треть их членов уже использует комбайн или собирается инвестировать в него. Сам Отар Шерозия владеет ореховым садом площадью 50 га, посаженным 5 лет назад. Он размышляет о покупке уборочной машины через два года, когда ферма станет полностью продуктивной.

Помимо производителей фундука, крупнейшая в Грузии ферма по выращиванию черники GeorgianBlue также собирается испытать комбайн в следующем сезоне. Компания владеет 35 гектарами черничных садов и планирует дальнейшее расширение производства. В связи с планами компании по расширению и увеличению урожая каждый год, для них будет практически невозможно мобилизовать необходимое количество сборщиков в ближайшем будущем, поскольку им нужно будет нанять сотни человек за короткий период времени.

«Со следующего года мы планируем опробовать комбайн на некоторых участках нашей фермы. Несмотря на холмистую местность, около половины садов можно убрать машинами. Мы надеемся собрать голубику высокого качества, которая будет приемлемой для свежего рынка, но сначала нам нужно проверить, как она будет работать с имеющимися у нас сортами. В прошлом году мы посадили 4 гектара новых садов с различными сортами, пригодными для машинной уборки», – сказал Морчиладзе.

Механизированная уборка урожая – только одна составляющая механизации сельского хозяйства. Многие производители в Грузии уже механизировали другие операции по выращиванию фруктовых садов, чтобы нанимать меньше рабочих. Например, во многих яблоневых и косточковых садах в Джорджии полив, удобрение и управление отделениями после обрезки механизированы, но сбор урожая и обрезка по-прежнему выполняются вручную.